Le Conseil Municipal adopte un budget annuel. C'est l'acte politique majeur par lequel les élus administrent la ville d'aujourd'hui et construisent la ville de demain. Le budget est l’acte par lequel le Conseil Municipal prévoit et autorise les recettes et les dépenses de l'année. L’exercice budgétaire d’une Commune commence le 1er janvier et se termine le 31 décembre. Le budget est constitué d’une section de fonctionnement et d’une section d’investissement. Celles-ci doivent être en équilibre réel entre les dépenses et les recettes.
Le budget de la Ville pour l’année 2021 a été adopté à la majorité par le Conseil Municipal lors de sa séance du lundi 21 décembre 2020, par 22 voix contre 4. Le budget prévisionnel 2021 s’élève à 19 744 755 €, équilibré en recettes
et en dépenses. Il est réparti à hauteur de 13 611 517 € en section de fonctionnement et de 6 133 238 € en section d’investissement.
Ce budget s’inscrit dans la continuité du budget précédent avec une situation budgétaire saine grâce à une maitrise toujours constante des dépenses. Cette logique permet de poursuivre le développement des investissements sur le territoire communal sans endetter la Ville.
Il répond par ailleurs de manière ambitieuse aux difficultés créées par la crise sanitaire, grâce à une redistribution de crédits sur les secteurs et des actions venant en soutien direct aux Saint-Quentinois.es, aux associations et aux entreprises en difficulté, faisant enfin la part belle aux animations et à la culture afin de retrouver de la joie de vivre en 2021.
Parce qu’il s’agit de deniers publics et qu’un certain formalisme est obligatoire dans un souci de protection de l’argent public, il est nécessaire d'établir dans un document unique l’ensemble des autorisations de dépenses et de recettes prévues pour une année. Le budget prévisionnel est voté avant le 15 avril de l'année en cours.
En outre, dans les deux mois précédant le vote du budget primitif a lieu le débat d’orientations budgétaires qui permet d’instaurer, au sein du Conseil Municipal, un débat démocratique sur les grandes orientations budgétaires de l’année à venir.
Le compte administratif retrace ce qui a été réalisé. C’est sur la base de ce document que l’on peut analyser l’état exact des finances de la commune.
Ce document budgétaire établit par l’ordonnateur (le Maire) à partir du registre de la comptabilité communale, est le bilan financier d’une année civile. Celui-ci doit être approuvé par le conseil municipal avant le 1er juillet de l’année suivante. La loi impose au Maire de se retirer et de ne pas participer au vote de ce document. Le compte administratif doit être conforme au compte de gestion dressé, quant à lui, par la Recette-Perception.